The New York Times vicino all’acquisto di Letterboxd per 330 mln $
The New York Times Company punta a Letterboxd per circa 330 milioni di dollari. Trattative in esclusiva: cosa può cambiare per 30 milioni di utenti.
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The New York Times Company è in trattative esclusive per acquisire Letterboxd, la piattaforma su cui circa 30 milioni di persone valutano e recensiscono film, per una cifra vicina ai 330 milioni di dollari (circa 294 milioni di euro). L’accordo non è ancora siglato e, stando allo stesso quotidiano, i colloqui potrebbero ancora saltare.
Nel 2023, la holding canadese Tiny aveva acquisito il 60% di Letterboxd sulla base di una valutazione complessiva di circa 50 milioni di dollari. Tre anni dopo, la stessa applicazione in cui gli appassionati registrano le proprie visioni assegnando da mezza a cinque stelle vale circa sei volte tanto. A trattare l’acquisto non è uno studio cinematografico né una piattaforma di streaming, ma un editore giornalistico. La notizia è stata diffusa giovedì 5 novembre 2026 proprio dal New York Times, citando due persone a conoscenza delle trattative, confermata poi da Reuters e Deadline. La società ha rifiutato di commentare.
Per la maggior parte degli iscritti, Letterboxd è un diario personale del cinefilo: storico dei film visti, watchlist e i quattro titoli preferiti in evidenza sul profilo. Questa operazione mi incuriosisce per due motivi. Il primo riguarda direttamente milioni di persone: cosa ne sarà degli account gratuiti? Il secondo tocca il mio lavoro sull’intelligenza artificiale: il compratore è un editore che da quasi tre anni combatte nei tribunali su chi possa addestrare modelli sui testi altrui.
L’app di nicchia diventata fenomeno culturale
Fondata nel 2011 in Nuova Zelanda da Matthew Buchanan e Karl von Randow, Letterboxd è rimasta per dieci anni il ritrovo di cinefili appassionati di classifiche. La crescita vertiginosa è arrivata dopo il 2020, quando la Generazione Z ha fatto sua la piattaforma, trasformando recensioni fulminee e spesso ironiche in meme virali su TikTok e X. Secondo i dati di Tiny, alla fine del secondo trimestre del 2026 la community contava 30,7 milioni di membri, con un incremento del 43% rispetto all’anno precedente.
I ricavi derivano da due canali: la pubblicità sugli account base e gli abbonamenti annuali. Nell’App Store statunitense, Letterboxd Pro costa 18,99 USD all’anno (circa 16,92 EUR) e Patron costa 48,99 USD all’anno (circa 43,65 EUR), con prezzi locali che variano a seconda del Paese (conversioni stimate al tasso BCE del 05/11/2026, 1 EUR = 1,1224 USD, fonte: ecb.europa.eu). Il piano Pro elimina la pubblicità di terze parti con relativo tracciamento e sblocca statistiche dettagliate. Per il 2026 la società stima profitti per circa 15 milioni di dollari: il Times sta quindi valutando l’azienda oltre 20 volte gli utili previsti.
Tiny ha affidato la vendita alla banca d’affari LionTree. Durante l’estate tra gli interessati figuravano Netflix, Sony e Paramount; in seguito si sono mossi anche A24 e The New York Times. A24, studio cresciuto proprio sullo stesso pubblico, si è ritirato quando le richieste economiche sono aumentate, lasciando il quotidiano newyorkese solo al tavolo delle trattative.
Un modello editoriale fondato sulle abitudini quotidiane
Per chi osserva dall’esterno può sembrare un’acquisizione insolita, ma si inserisce perfettamente nella strategia del Times. Da anni il gruppo costruisce un abbonamento aggregato a cui ci si iscrive non solo per leggere le notizie, ma per strumenti usati ogni giorno. Prima è arrivato Wirecutter con le guide agli acquisti, poi nel 2022 la testata sportiva The Athletic per 550 milioni di dollari, insieme al fenomeno Wordle. Nel terzo trimestre del 2026 la testata ha registrato 420.000 nuovi abbonati digitali, raggiungendo quota 13,8 milioni, con l’obiettivo dichiarato di arrivare a 15 milioni entro la fine del 2027.
Letterboxd intercetta un pubblico fondamentale: i giovani che frequentano regolarmente le sale cinematografiche. Secondo i dati Statista citati da Reuters, la Generazione Z va al cinema con frequenza maggiore rispetto alle fasce d’età più mature. Per un editore con un bacino di lettori storico che invecchia, questo presidio ha un valore enorme.
Cosa cambierà concretamente per te che usi l’app? Secondo quanto riportato dal quotidiano, Letterboxd continuerà per ora a operare come servizio autonomo, con Buchanan e von Randow ancora alla guida, a riporto di un manager del Times. L’unica modifica operativa indicata esplicitamente è l’integrazione della tecnologia pubblicitaria del Times all’interno della piattaforma. La conseguenza è trasparente: gli utenti con account gratuito vedranno annunci più profilati, rendendo l’opzione Pro senza pubblicità più attraente. Al momento nessuno parla di paywall sui contenuti o sulle recensioni.
Trenta milioni di opinioni umane nell’era dell’AI
C’è un aspetto ulteriore che merita attenzione, ed è una mia analisi personale, non un elemento emerso dalle indiscrezioni sull’accordo. A dicembre 2023 The New York Times ha fatto causa a OpenAI e Microsoft, accusandole di aver addestrato i loro modelli su milioni di articoli senza autorizzazione né compenso economico, causa tuttora aperta a New York. A maggio 2025, lo stesso editore ha stretto il suo primo accordo di licenza con Amazon per l’AI generativa: Alexa può mostrare riassunti degli articoli e Amazon può impiegarli nell’addestramento dei propri modelli.
L’editore conosce bene il valore dei testi prodotti da persone reali e la possibilità di monetizzarli due volte: con i lettori e tramite cessione di licenze. Letterboxd custodisce un archivio colossale di recensioni, valutazioni e liste create da spettatori autentici, arricchite dalle date esatte di visione. Un catalogo simile sui gusti del pubblico non ha eguali. Non c’è alcun indizio che il Times stia acquistando Letterboxd per scopi legati all’AI. Tuttavia, la questione di chi e come possa analizzare questi dati con sistemi automatizzati torna puntualmente al centro dell’attenzione ogni volta che una piattaforma cambia proprietà. Sarà importante verificare se i termini di servizio subiranno variazioni su questo punto.
Se hai un profilo e vuoi mettere al sicuro il tuo storico, puoi fare un passaggio immediato: nelle impostazioni dell’account, alla scheda dedicata ai dati, puoi avviare l’esportazione completa. Riceverai un archivio ZIP con diari, voti, recensioni e watchlist in formato CSV, pronti per essere salvati o importati su altri servizi.
Il vero banco di prova sarà la prima comunicazione ufficiale inviata agli iscritti dalla nuova proprietà. Da lì si capirà se Letterboxd rimarrà il taccuino indipendente dei cinefili o se verrà gradualmente assorbito nel pacchetto commerciale del giornale.
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The New York Times ha già comprato Letterboxd?
No. Al 6 novembre 2026 la società sta conducendo trattative in esclusiva; nessun contratto è stato firmato e, secondo le fonti interne riportate dal Times, i negoziati potrebbero ancora interrompersi senza un accordo.
Quanto pagherà The New York Times per Letterboxd?
Circa 330 milioni di dollari (circa 294 milioni di euro al cambio BCE del 05/11/2026 di 1 EUR = 1,1224 USD). La cifra supera di oltre 20 volte i profitti previsti per il 2026 (circa 15 milioni di dollari). Nel 2023 l’intera piattaforma era stata valutata circa 50 milioni di dollari.
Letterboxd diventerà a pagamento?
Non ci sono elementi che lo indichino. Il piano attuale prevede che il servizio resti indipendente, guidato dagli stessi fondatori. La novità annunciata riguarda l’adozione dell’infrastruttura pubblicitaria del Times. L’account base rimane gratuito, mentre l’abbonamento Pro (18,99 USD all’anno sull’App Store USA) elimina le inserzioni.
Chi altro ha tentato di acquistare la piattaforma?
Tra le realtà coinvolte nel processo di vendita c’erano Sony e A24. Quest’ultima si è ritirata dopo il rialzo delle richieste economiche. Nelle fasi estive erano state citate anche Netflix e Paramount.
Fonti: Deadline, Reuters, Variety, TechCrunch (accordo con Amazon), App Store (prezzi Pro e Patron negli Stati Uniti).
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