Il debito tecnico non ha fondo: il codice può sempre peggiorare

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Il 6 settembre 2026, Simon Willison ha segnalato sul suo weblog una citazione dell’ingegnere Zach Kehs tratta dall’articolo There’s No Limit to How Bad Code Can Get, che pone un problema strutturale del software in termini volutamente brutali.

Il ragionamento di Kehs parte da un’analogia fisica:

«Se continui ad aggiungere piani e stanze a un edificio per sempre, crollerà. Il software non ha questo vincolo. Il codice può sempre peggiorare. Ci può sempre essere un nuovo livello di indirezione o una riduzione delle prestazioni.»

La distinzione è precisa: la gravità impone un limite fisico alle costruzioni, le fa cedere prima che il disordine diventi infinito. Il software non ha un equivalente. Un’architettura mal progettata non produce un errore fatale immediato - produce lentezza, bug nascosti, manutenzione sempre più costosa, strati di astrazione che nessuno ricorda di aver aggiunto. Il sistema continua a funzionare, nel senso più debole del termine, mentre il debito tecnico si accumula senza segnali visibili dall’esterno.

Willison ha classificato il post sotto il tag technical-debt, inserendolo nel flusso regolare di citazioni che raccoglie da anni sul suo sito come strumenti di riflessione per chi costruisce software.

Implicazione pratica. Per chi sviluppa con strumenti AI - che generano codice velocemente, spesso senza considerare la manutenibilità futura - l’osservazione di Kehs è un avvertimento concreto. Il codice prodotto da un modello non crolla per inerzia propria: può degradare silenziosamente ad ogni iterazione, aggiungendo funzioni su funzioni, wrapper su wrapper, fino a rendere il sistema opaco. Chi usa AI per scrivere o estendere codice dovrebbe trattare ogni output come materiale che necessita di revisione strutturale, non solo funzionale, prima di entrare in produzione.

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